¿Es el financiamiento federal el adecuado para mi organización?
Los fondos federales pueden desempeñar un papel fundamental para garantizar que su comunidad tenga los recursos necesarios para emprender proyectos de transporte críticos. En muchos estados, los programas de subvenciones federales pueden proporcionar recursos fundamentales para la planificación y ejecución de esfuerzos que van desde la expansión del transporte público hasta el mantenimiento de carreteras y puentes y mejoras en aeropuertos, entre muchos otros.
Sin embargo, existen estrictos requisitos de elegibilidad y responsabilidad para los fondos federales que los solicitantes deben estar preparados para cumplir.
Las oportunidades de financiamiento del DOT se publican en Grants.gov (en inglés) y en la página de Subvenciones del USDOT (en inglés). También puede encontrar información adicional en la página web de la Ley de Infraestructura Bipartidista (en inglés).
Las siguientes consideraciones no pretenden suplantar la información oficial del programa de subvenciones, sino, ayudar a aquellos que solicitan y que están menos familiarizados con los procesos federales.
Paso 1. ¿Son los fondos federales adecuados para mi organización?
Antes de comenzar el proceso de solicitud para una oportunidad de financiamiento de subvención discrecional federal, considere lo siguiente:
- ¿Es la escala de mi proyecto o actividad una adecuada para los fondos de la subvención federal? Considere la gama completa de recursos de potenciales financiamientos, desde los recursos federales hasta los estatales y locales, a medida que determina cuáles son los más adecuados para su proyecto y organización.
- ¿Tengo acceso a suficientes recursos no federales para cumplir con los requisitos de pareo de la subvención? Identifique las fuentes potenciales para el requisito de costos compartidos no federales de la subvención y explore si la oportunidad de la subvención proporciona alguna flexibilidad que pueda reducir sus requisitos de pareo.
- ¿Tengo el tiempo y los recursos para navegar con éxito los pasos de solicitud de subvención federal, adjudicación y aquellos posteriores a la adjudicación? Asegúrese de que su organización comprenda completamente el ciclo de financiamiento (en inglés) de la subvención, los requisitos y los compromisos de tiempo y recursos. Observe si hay organizaciones, organizaciones filantrópicas o gobiernos locales u otras herramientas disponibles que ayuden a navegar dicho proceso.
- ¿Mi proyecto o actividad propuesta es elegible? ¿Soy un solicitante elegible? Revise los Avisos de Oportunidad de Financiamiento (NOFO, por sus siglas en inglés) y otros materiales informativos preparados por el DOT específicamente para el programa de subvenciones (por ejemplo las Preguntas Frecuentes publicadas, o FAQ por sus siglas en inglés) para asegurarse de que su organización y proyecto cumplan con los requisitos de elegibilidad.
Considere explorar una asociación con entidades elegibles, si es necesario, para mejorar sus posibilidades de obtener y administrar con éxito una subvención federal. Puede haber otros recursos públicos, privados o filantrópicos que podrían ser más adecuados para su proyecto.
Trabajar con el DOT de su estado, las Organizaciones de Planificación Metropolitana (MPO, por sus siglas en inglés) o las agencias de tránsito es también un camino para acceder a los fondos federales.
Paso 2. ¿Qué debe considerar mi organización antes de presentar la solicitud?
Si solicitar una subvención federal es el camino correcto, asegúrese de tener y comprender la información y los recursos necesarios para completar con éxito su solicitud.
- ¿Estoy preparado para navegar Grants.gov? Si es necesario, regístrese en Grants.gov y en el Sistema de Gestión de Premios (SAM). Esto puede tomar varias semanas. Consulte la descripción general del proceso de subvención discrecional de USDOT (en inglés) para asegurarse de que está familiarizado con los diversos pasos y recursos de navegación.
- ¿Entiendo completamente los criterios de solicitud y evaluación de la subvención? Una comprensión clara del Aviso de Oportunidad de Financiamiento (en inglés) y los criterios de evaluación (en inglés) de la subvención es importante para desarrollar una solicitud exitosa que se adapte a los requisitos únicos del programa. El DOT a menudo proporciona información del programa a través de seminarios web, respuestas a preguntas frecuentes (FAQ) y otras orientaciones. Si solicita una subvención discrecional y no tiene éxito, puede solicitar una sesión informativa del DOT para comprender cómo su solicitud podría haber abordado mejor el conjunto completo de criterios de elegibilidad o evaluación. Esto puede ser muy útil si puede volver a solicitar en años futuros.
- ¿Tiene mi organización la capacidad de completar la solicitud y demostrar la capacidad de administrar eficazmente los fondos otorgados? Considere si su organización tiene el personal y la experiencia técnica necesarios para desarrollar una aplicación sólida. Verifique si hay algún recurso local que le permita contratar a un escritor de subvenciones, o si debe asociarse con otra organización para este apoyo. Según los requisitos del NOFO, es posible que deba desarrollar un presupuesto y un cronograma detallado del proyecto, proporcionar un análisis de costos de beneficios (en inglés) (BCA, por sus siglas en ingles) y/o verificar que haya realizado las revisiones ambientales necesarias y las aprobaciones de proyectos adquiridas. Si tiene preguntas sobre estos requisitos, consulte con los contactos estatales de DOT, MPO o USDOT de su estado.
- ¿Ha asegurado mi organización la cantidad requerida de fondos de pareo no federales? En sus solicitudes de subvención, los solicitantes deben documentar la fuente de la participación en los costos no federales. Ello puede implicar tiempo para recopilar aprobaciones locales o compromisos de financiamiento.
- Si es requerido, ¿mi proyecto está en el programa de mejora del transporte metropolitano y/o estatal (STIP / TIP)? Los TIP y STIP son un programa multianual requerido por el gobierno federal para proyectos de transporte planificados. Los proyectos que utilizan fondos del DOT deben incluirse en estos documentos. Los estados y las MPO permiten enmiendas y/o actualizaciones periódicas a través de un proceso formal coordinado por el DOT estatal para los STIPs y el MPO para los TIPs. (Vea el Proceso de toma de decisiones de transporte (en inglés) del Kit de herramientas de transporte de la Academia de Liderazgo del DOT).
Paso 3. Si se otorga, ¿puede mi organización cumplir exitosamente con los requisitos federales?
Aceptar fondos federales crea un deber legal por parte del recipiente de la subvención de usar prudentemente estos fondos; de cumplir con los estatutos y regulaciones federales; y de cumplir con los términos y condiciones del premio. La siguiente no es una lista exhaustiva de los requisitos federales, pero ofrece una mirada rápida de algunas preguntas clave a considerar:
- ¿Puede mi organización cumplir con los requisitos de informes del programa federal? Asegúrese de que su organización conozca y tenga la capacidad de cumplir con los requisitos y plazos de presentación de informes. Revise el Aviso de Oportunidad de Financiamiento (NOFO) para asegurarse de que comprende los requisitos específicos de presentación de informes. Todos los recipientes de subvenciones del DOT también deben cumplir con todos los requisitos federales aplicables establecidos en el 2 CFR 200, Requisitos Administrativos Uniformes, Principios de Costos y Requisitos de Auditoría para Premios Federales (en inglés).
- ¿Podrá mi organización verificar su viabilidad financiera? Antes de que se obliguen los fondos de la subvención, el recipiente deberá proporcionar estados financieros auditados o compilados, auditorías individuales o declaraciones de impuestos presentadas, generalmente para los dos años contables más recientes. También se puede solicitar a las organizaciones que proporcionen estados financieros intermedios, documentación de verificación, presupuestos detallados, proyecciones financieras de ingresos anticipados, documentación crediticia y otra documentación solicitada para cumplir con el 2 CFR 200.
- ¿Tiene mi organización los sistemas de gestión financiera necesarios? Los recipientes del DOT deben tener sistemas de gestión financiera / contabilidad que cumplan con los requisitos del 2 CFR 200, Subparte D - Requisitos de Adjudicación Post Federal - Estándares para la Gestión Financiera y de Programas para informar y monitorear el uso de los fondos federales.
- ¿Está mi organización preparada para cumplir con los requisitos federales de auditoría? Los recipientes federales están obligados a realizar auditorías según requerido en el 2 CFR 200, Subparte F - Requisitos de Auditoría. Las auditorías con hallazgos de costos cuestionados pueden resultar en desautorizaciones de costos y requerir que las organizaciones realicen reembolsos al DOT. Por lo tanto, es fundamental considerar si su organización podrá cumplir con los requisitos de informes, gestión de financiamiento y auditoría para documentar suficientemente el uso de los fondos, garantizar que se permitan los costos directos e indirectos y que se implementen acuerdos adecuados de consultoría, facturación y subapromio durante toda la vida útil de la subvención.
Recursos adicionales
Hable con el representante o personal de la subvención o programa de la Administración Operativa en su oficina estatal de FHWA o una de las oficinas regionales del USDOT para obtener una orientación más específica y amplia sobre los requisitos del programa. Los siguientes recursos también pueden ser útiles, pero esta no es una lista exhaustiva:
- Introducción a la Construcción de Proyectos y Administración de Subvenciones (en inglés) (FHWA)
- Manual del Currículo Básico de Administración de Contratos (en inglés) (FHWA)
- Regulaciones y Requisitos del Programa (en inglés) (TLC)
- Requisitos Administrativos Uniformes, Principios de Costos y Requisitos de Auditoría para Adjudicaciones Federales (en inglés) (2 CFR 200)